José Miguel Parera
(Santa Fe, 29/9/1930 - 10/09/2012)

El Ingeniero Jose Miguel Parera falleció el 10 de setiembre de 2012 en la ciudad de Santa Fe. José Miguel Parera, investigador pionero de la catálisis en Argentina y una figura de renombre mundial en esta área, nació el 29 de Septiembre de 1930. Estudió Ingeniería Química en la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), recibiendo el Premio al Mejor Egresado en 1958. Ese mismo año se inició en la investigación con una beca interna del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas, trabajando en el grupo de investigación del departamento de Bioingeniería de la Facultad de Ingeniería Química de la UNL. Esta fue la primer beca interna del CONICET en el área de tecnología. Comenzó a trabajar en el área de catálisis heterogénea durante su estadía en el Imperial College of Science and Technology (Londres, 1959-1960). Al volver al país organizó un grupo de investigación en catálisis heterogénea y con subsidios del CONICET creó un laboratorio para el estudio de catalizadores, por entonces una disciplina nueva, para ser desarrollada dentro de la Facultad de Ingeniería Quimica. En 1961 este laboratorio comienza un servicio para determinación de propiedades físicas de los mismos a nivel nacional. Posteriormente los laboratorios vinculados a estudios en catálisis coordinaron su acción en el Instituto de Catálisis y Petroquímica de la UNL, siendo el profesor Parera su director desde su creación en 1969. Acompañando el crecimiento de la importancia de la Industria Petroquímica en el país en la década del 70, el Instituto de Catálisis se transformó en 1978 en el actual Instituto de Investigaciones en Catálisis y Petroquímica -INCAPE- por convenio de asociación entre el CONICET y la UNL. La especialización en Petroquímica en se debió a que al momento de su creación la mayoría de las investigaciones estaban relacionadas con esta industria. Había proyectos de investigación conjunta y de transferencia tecnológica con YPF, Petroquímica General Mosconi, Atanor, Brave Energía, Maleic, etc. El Profesor Parera continuó como director del INCAPE hasta su jubilación en el año 1999. Un problema importante de la investigación en catálisis era la necesidad de contar con costosos equipos de caracterización fisicoquímica inaccesibles para la mayoría de los grupos de investigación. Por esta razón el Prof. José Parera junto al Prof. Eduardo Lombardo promueven la creación del Centro Nacional de Catálisis -CENACA-, centro mixto SECyT-UNL, siendo su primer director. Se logró la donación de equipos por el gobierno de Japón, el que además apoyó con expertos y becas. El centro realiza desde su creación un servicio de apoyo a tesistas e investigadores a nivel nacional. Las investigaciones del Prof. Parera dieron lugar a unas 230 publicaciones en revistas científicas, centenares de presentaciones a congresos nacionales e internacionales, capítulos de libros, patentes, conferencias invitadas y libros de docencia. Miembro de la Carrera del Investigador Científico de CONICET, temprano en su carrera revistó como Investigador Superior. Como tal, fue un activo promotor de la organización y difusión de la investigación tanto en el país como en el extranjero. En el ámbito académico fue Profesor titular de Procesos Unitarios y de Ingeniería de las Reacciones Químicas de la Facultad de Ingeniería Química de la UNL. Ocupó la presidencia del Comité Nacional de Catálisis -CONACA- y de la Asociación Argentina de Investigadores en Ciencias de la Ingeniería Química y Aplicada -AADICIQA-. Fue miembro del Comité Argentino de Transferencia de Calor y Materia -CAMAT- y miembro fundador y parte de la comisión directiva del Instituto Petroquímico Argentino -IPA-. Este último reúne a empresas privadas, mixtas y estatales, universidades y centros de investigación, asociaciones profesionales y personas vinculadas al quehacer petroquímico, teniendo como principal objetivo la capacitación de posgrado de todos los profesionales ligados a la Industria Petroquímica. Fue designado por el CONACA como miembro argentino del Consejo Internacional de Catálisis. En el ámbito iberoamericano fundó junto a investigadores españoles la Sociedad Iberoamericana de Catálisis, en Madrid en 1968. Fue electo presidente de dicha Sociedad. Fue designado como profesor honorario de la UNL el 8 de abril de 1999, no solo por haber sido el primer director del INCAPE sino en mérito de una trayectoria académica y científica de notables relieves. Entre otros premios recibió el Premio Gral. Savio al mejor trabajo en Petroquímica, en julio de 1978; el Premio Konex 1993 a la mayor relevancia de la última década en la disciplina de Ingeniería Industrial, Quimica y Electromecánica; el Premio a la Trayectoria Científica en Catálisis otorgado por el CONACA, en Septiembre de 1999, el Premio Bernardo Houssay a la Trayectoria Científica en la Disciplina de Procesos Industriales y Biotecnología, en 2003. En relación a proyectos de investigación en colaboración con otros países o bien por invitación, realizó diversos viajes. Por sus gestiones internacionales y por intermedio de financiación de otros países, CONICET, SECyT y fundaciones privadas, posibilitó el viaje al exterior de investigadores y becarios locales y la recepción de científicos y becarios extranjeros. Fue miembro del Cuerpo Editorial de las revistas Catalysis Reviews in Science and Engineering, Applied Catalysis, Latin American Applied Research, Journal of Chemical Technology and Biotechnology. También se desempeño como consultor en Francia, España, Italia, Brasil, México, Colombia y Venezuela. Siempre fue generoso en transmitir sus conocimientos y con humildad y dedicación se abocó a la formación de recursos humanos. Hoy en INCAPE se realizan investigaciones del mas alto nivel científico, formación de recursos humanos y transferencia de la investigación al sector productivo. Con el transcurso de los años el INCAPE fue creciendo y consolidándose en recursos humanos, equipamiento e infraestructura y se fortaleció en investigación y desarrollo y acciones de asistencia y transferencia de tecnología en el área de catálisis, petroquímica y quimica. En la actualidad, su personal de alrededor de 120 personas, se constituye de investigadores, profesionales, técnicos y becarios. La calidad y nivel de sus trabajos goza de un reconocido prestigio nacional e internacional. Los proyectos de investigación en curso abarcan áreas correspondientes a procesos químicos, petroquímicos, química fina, refinación de petróleo y catálisis medioambiental.

Jorge Zgrablich
(Módena, 11/1942 - San Luis, 02/2012)

El doctor Jorge Zgrablich nació en Módena (Italia) en noviembre del 1942, y a los 13 años se trasladó a Argentina para radicarse con su familia en la ciudad de San Luis. En su pasaporte original figuraba como Giorgio, y es así como se lo conocía. Giorgio fue el promotor de la creación -y primer director- del Centro Científico Tecnológico Conicet San Luis, y director del Instituto de Física Aplicada, dependiente del Conicet y la Universidad Nacional de San Luis. Además de los aspectos sobresalientes de su carrera, enmarcó siempre sus actividades en la defensa permanente de los valores democráticos y republicanos de nuestra sociedad, y también en la defensa de los derechos humanos. Ideales que sostuvo a pesar de la persecución política de la que fueron víctimas tanto él como su familia y que le provocaron el exilio durante la dictadura militar. "Sueño con que lo que hagamos se proyecte en el país para toda su gente". Obtuvo su título de Licenciado en Física en 1963 y de Doctor en Física en 1971. Antes fue un alumno prodigio y había concluido la secundaria en forma libre a pesar de los inconvenientes del idioma. A los 15 años ya tenía el título y a los 19, era profesor en la Universidad Nacional de San Luis. Considerado como un baluarte académico, colaboró con el Rector Prof. Mauricio López en la creación de la UNSL en mayo del 73, y fue nombrado decano de la Facultad de Ciencias Fisico-Quimico-Matemáticas y Secretario de Asuntos Estudiantiles. Al producirse el golpe militar en 1976, el Dr. Zgrablich fue expulsado de la UNSL y se vio obligado a exiliarse en México, donde obtuvo por concurso un cargo de Profesor Titular en el Departamento de Química de la Universidad Autónoma Metropolitana-UAM. Comenzó allí una intensa labor de investigación y de formación de recursos humanos, y contribuyó significativamente a la organización del postgrado en la nueva institución creada en 1973. Colaboró desde el exilio con organismos internacionales de defensa de los derechos humanos. Ya en Cuba, se ocupó del desarrollo informático de archivos sobre las violaciones de esos derechos y construyó la primera base de organización de datos de desaparecidos durante la dictadura militar argentina. Su desempeño como formador de científicos lo llevó a otras instituciones del país y del exterior. Educador con prestigio internacional, dictó clases en Estados Unidos, Brasil, Europa y México. Creador de la Maestría en Ciencias de Superficies y Medios Porosos, con la máxima categorización de la CONEAU, atrajo estudiantes de todo el país y de Latinoamérica hacia la Universidad Nacional de San Luis. Todas estas contribuciones hicieron que su figura fuera reconocida en el ámbito científico internacional. Fue árbitro de numerosas revistas científicas de alto índice de impacto, y actuó como evaluador de proyectos e instituciones, de ingresos y promociones, de informes, de profesores de otras universidades, jurado de tesis de doctorado, entre otros roles, en numerosas instituciones del país y del extranjero. En 2010, recibió de manos de la Presidenta de la Nación el Premio Bernardo Houssay a la Trayectoria Científica del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva 2009 por su labor de "formación de formadores", debido a la trayectoria de sus discípulos, entre los que se encuentran decanos de facultades, directores de centros de investigación, rectores de universidades, docentes e investigadores, tanto en el país como en el exterior. Su legado, además de su alegría, fue su incansable ejemplo de lucha por concretar sueños, a pesar de todas las adversidades posibles. Aún hace eco en los pasillos su risa y su frase favorita: "Volar alto es ser libres".

Consuelo Montes
(2012)

La profesora Consuelo Montes de C., excelente investigadora y docente comprometida con su labor, amaba profundamente la vida familiar. La profesora mostró un gran sentido de pertenencia y amor por la Universidad de Antioquia (UdeA), manifestaba su compromiso hacia las actividades que realizaba, trabajando con honestidad y en la búsqueda de un resultado de excelente calidad. La profesora creó el Grupo Catálisis Ambiental (1992) y el Laboratorio de Análisis de Contaminantes Persistentes, LACOPs (2003), en el que se implementó la metodología de análisis de dioxinas y furanos en diferentes matrices ambientales y residuos, cumpliendo con los requerimientos del sistema de calidad de acuerdo a la norma NTC/ISO 17025. La profesora Consuelo participó en el Consejo Programa Nacional de Ciencias Básicas-Colciencias, fue Representante de Colombia (2000 ? 2004), en el Proyecto V.7: Desarrollo de sistemas Catalíticos para la reducción de óxidos de nitrógeno. Formación académica: La profesora Consuelo obtuvo el título de Ingeniería Química (1975) en la Universidad de Antioquia, UdeA. Fue docente de la Universidad Técnica de Ambato, Ecuador (1975-1977) y de la UdeA (1978-2011). Los estudios de doctorado (1986 ? 1989) los realizó en Virginia Polytechnic Institute And State University bajo la asesoría del profesor Marck E. Davis. Las atividades de postodctorado las realizó en la Katholieke Universiteit Leuven (Bélgica) entre 1996 y 1997, en el Centre for Surface Chemistry and Catalysis, bajo la dirección del profesor Pierre Jacobs. Premios: distinción ?Donald W. Breck? (1989, International Zeolite Association), por su participación en investigaciones relacionadas con el VPI-5, la primera malla molecular con poros mayores a 10 Å y material cuya síntesis investigó durante su doctorado. Otros premios que recibió la profesora fueron la Medalla al Mérito Universitario Francisco Antonio Zea (1989, UdeA), Sembradora de Estrellas (Facultad de Ingeniería, UdeA, 1993), Profesora Distinguida (UdeA, 1993), Antioqueña de Oro - Categoría Científica (Gobernación de Antioquia, 1999), y Medalla de Oro a la Excelencia Universitaria (UdeA, 1999), el premio de la Fundación Alejandro Ángel Escobar en el área de Ciencias, Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible (2002). Investigación: Algunos de los proyectos dirigidos por la profesora fueron: Catalizadores para el control de la contaminación ambiental, Fase I (1992) y Fase II; (1997), Colorante de remolacha en miniplanta automatizada (1994), Oxidación Catalítica de Compuestos Derivados de Aceites Esenciales (1999), Determinación y retención de dioxinas y furanos en una planta de incineración (1999); Tratamiento Catalítico de trazas de compuestos organoclorados (2001), Caracterización de dioxinas y furanos en incineradores de residuos (2002), Reducción de emisiones en hornos cementeros que usan fuentes de energía convencionales (2007), Fijación del CO2 producido durante la fermentación de biomasa mediante procesos ambientalmente benignos (2007), y Reducción de emisiones de material particulado y NOx en la empresa Sumicol S.A. (2010). La profesora colaboró activamente en la formación de Recuso Humano a nivel de posgrado en los programas de Maestría en Ciencias Químicas (desde 1994), Doctorado en Ciencias Químicas (desde 1997), Maestría y Doctorado en Ingeniería (desde 1999), y Maestría y Doctorado en Ingeniería Química (desde 2010), asesorando 11 Trabajos de Investigación en Maestría y 5 Tesis Doctorales. En el pregrado de Ingeniería Química, asesoró alrededor de 100 Trabajos de Grado. Los resultados de las investigaciones dirigidas por la profesora se presentaron en alrededor de 106 artículos en revistas nacionales e internacionales, 200 participaciones en eventos, 15 libros o capítulos de libros. La profesora Consuelo como editora de la Revista de la Facultad de Ingeniería de la UdeA y con su trabajo visionario y constante, logró que la Revista aumentara su visibilidad nacional e internacional, incluyéndola en varias bases de datos y así alcanzar la clasificación A1 en el sistema nacional de publicación Publindex.

Fernando Manuel Ramôa Cardoso Ribeiro
(Funchal, 04/10/1945 - Lisboa, 29/08/2011)

Fernando Ramôa Ribeiro concluiu a Licenciatura em Engenharia Químico-Industrial na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP), em 1968, tendo iniciado a sua carreira académica no mesmo ano, como Assistente do Departamento de Química da Universidade de Coimbra.
Em 1969 foi chamado a prestar serviço militar na Marinha, tendo continuado a trabalhar no Instituto Hidrográfico até 1973, ano em que foi contratado como Assistente pelo Instituto Superior Técnico (IST) da Universidade Técnica de Lisboa. Iniciou então a sua actividade de investigação no Grupo de Catálise Heterogénea do IST.
Em 1977 obteve uma bolsa para realizar Doutoramento no Instituto Francês do Petróleo (IFP), sob orientação do Professor Christian Marcilly, em colaboração com a Universidade de Poitiers. A sua tese de doutoramento versou sobre a preparação e propriedades catalíticas da platina suportada em zeólitos. Este trabalho, em particular a técnica de permuta iónica com competição desenvolvida para preparar catalisadores metálicos suportados [cf. Revue de l’Institut Français du Pétrole, vol. XXXIV, 1979, 405-428], constitui um exemplo notável da aplicação de princípios científicos à preparação de catalisadores, que era então mais uma arte do que uma ciência.
Em 22 de Março de 1980 obteve o Doutoramento pela Universidade de Poitiers, sendo seu patrono o Professor Michel Guisnet, com o qual viria a manter uma estreita colaboração durante toda a vida. Quando regressou ao IST criou o seu próprio grupo de investigação sobre Catálise por Zeólitos, que rapidamente se transformou numa referência, não só a nível nacional, mas também a nível europeu, sobretudo devido às colaborações intensas que manteve com cientistas de renome, nomeadamente Michel Guisnet (Poitiers), Eric Derouane (Namur; Liverpool; Faro), Jacques Védrine (Liverpool; Paris) e Michel Che (Paris). Com efeito, uma das características do grupo era que todos os seus colaboradores e doutorandos tinham necessariamente que desenvolver uma parte mais ou menos extensa do seu trabalho no estrangeiro (em particular no grupo de Michel Guisnet, na Universidade de Poitiers). Esta intensa e profícua colaboração, e o seu contributo para o desenvolvimento das relações bilaterais com as instituições científicas e universitárias de França, mereceram o reconhecimento do Governo Francês, que lhe atribuiu várias condecorações, entre as quais a Ordem de Chevalier de la Légion d’Honneur.
Em 1985 foi contratado como Professor Associado e em 1988 prestou Provas de Agregação, sendo posteriormente contratado como Professor Catedrático do IST.
Em 1983 organizou o seu primeiro Curso Avançado (NATO Advanced Study Institute) sobre Zeólitos, a que se seguiram outros cinco, organizados em colaboração com Francisco Lemos e Eric Derouane, entre 1991 e 2005. De cada um destes cursos foi editado um livro, publicado na NATO ASI Series (Zeolites – Science and Technology, 1984; Zeolite Microporous Solids: Synthesis, Structure and Reactivity, 1992; Catalytic Activation and Functionalisation of Light Alkanes – Advances and Challenges, 1998; Combinatorial Catalysis and High Throughput Catalyst Design and Testing, 2000; Principles and Methods for Accelerated Catalyst Design and Testing, 2002; Sustainable Strategies for the Upgrading of Natural Gas: Fundamentals, Challenges and Opportunities, 2005). A relevância dos temas, e o carácter didáctico da sua abordagem, fazem destas obras auxiliares valiosos para o ensino avançado da Catálise e da Engenharia das Reacções Catalíticas.
Entre 1982 e 1987 colaborou intensamente no Curso de Mestrado em Química dos Processos Catalíticos, uma iniciativa do IST pioneira em Portugal. Foi nesse período que surgiu a ideia de escrever um livro de texto sobre Catálise Heterogénea em colaboração com o seu colega José Luís Figueiredo, para servir de apoio aos alunos de Engenharia Química na FEUP e no IST. A obra viria a ser publicada pela Fundação Calouste Gulbenkian em Janeiro de 1989, e foi usada desde então por várias gerações de estudantes em diversas Universidades e Politécnicos do País, e também no Brasil, onde o livro teve grande divulgação e sucesso. Este foi o primeiro de uma série de textos didácticos que Fernando Ramôa Ribeiro escreveu, entre os quais se destacam: “Zeólitos: Um Nanomundo ao Serviço da Catálise” (com Michel Guisnet, em 2004); “Catálise Heterogénea”, 2ª edição revista e actualizada (com J.L. Figueiredo, em 2007); e “Desactivação e Regeneração de Catalisadores” (com Michel Guisnet, Henrique Cerqueira e J.L. Figueiredo, em 2008), todos publicados pela Gulbenkian.
Em paralelo com esta intensa actividade de ensino e de investigação, dedicou-se também à gestão científica e universitária. Foi Vice-Presidente do Conselho Directivo do IST (entre 1984 e 1988), Vice-Reitor da Universidade Técnica de Lisboa (de 1999 a 2002), e era Reitor desde 2007, cargo que exercia quando faleceu (tinha sido eleito para um segundo mandato em Fevereiro de 2011). Esteve na Junta Nacional de Investigação Científica e Tecnológica (JNICT), primeiro como Vice-Presidente (1989-1994) e depois como Presidente (1994-1997), e foi Presidente da Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) de 2002 a 2005. Foi ainda membro do Conselho Científico da NATO (1989-1997), membro do Conselho de Governadores do Joint Research Center da União Europeia (1989-1996), do Conselho Consultivo da European Science Foundation, e do Conselho do EUROHORCS.
O desempenho destes cargos proporcionou-lhe amplas oportunidades para contribuir para o fortalecimento da comunidade científica, em particular nas áreas da Catálise e da Engenharia Química. A nível europeu, destaca-se a sua intervenção decisiva para a criação da ERA-Net “ACENET”, envolvendo as entidades financiadoras da investigação de 10 países (2004-2010), com o objectivo de fomentar a cooperação internacional na investigação em Catálise Aplicada. A nível nacional, cumpre referir a colaboração e apoio ao Curso Integrado de Catálise, organizado pela Sociedade Portuguesa de Química e pelo Departamento de Química da Universidade de Coimbra, que decorreu entre Abril e Junho de 2006. Este Curso, baseado num formato definido pela ACENET, foi leccionado por especialistas nacionais e estrangeiros da Universidade e da Indústria, e nele participaram 50 estudantes das Universidades de Coimbra, Porto, Aveiro, Évora, e Lisboa (UNL e IST).
Deu importante colaboração às associações profissionais e científicas, nomeadamente à Ordem dos Engenheiros (Colégio de Engenharia Química) e à Sociedade Portuguesa de Química (SPQ). Em particular, no que se refere à SPQ, deve referir-se a sua participação nas actividades da Divisão de Catálise e Materiais Porosos (DCMP), que apoiou desde a sua criação e que representou em diversos organismos internacionais: Conselho Científico da Federação Europeia das Sociedades de Catálise (EFCATS) desde 2001, tendo sido Vice-Presidente da mesma de 2001 a 2005; International Catalysis Council (ICC); e Federação Ibero-Americana das Sociedades de Catálise (FISOCAT).
Durante os 12 anos que passou ao leme da JNICT/FCT tentou assegurar a estabilidade dos financiamentos ao sistema científico nacional, estimulando investigadores e Unidades de Investigação na procura da excelência, e contribuindo decisivamente para a sua afirmação no panorama internacional. Foi também um grande impulsionador das colaborações entre a Universidade e a Indústria, tendo criado as Bolsas de Doutoramento em Empresas.
Fernando Ramôa Ribeiro dedicou toda a sua vida ao Ensino, à Ciência e à Universidade, que colocou sempre em primeiro lugar, mesmo em detrimento da sua vida pessoal. Soube rodear-se dos melhores colaboradores, fomentando o trabalho de equipa, o que lhe permitiu manter-se simultaneamente activo nas três vertentes da actividade universitária: ensino, investigação e gestão. Deixa uma vasta obra (12 livros e mais de 200 trabalhos publicados em revistas científicas), que continuará certamente a ser, por muitos anos, uma importante referência na sua área.